AGUJEROS NEGROS: El triunfo de la gravedad

 


Héctor Rago

De todos los objetos que la ciencia ha prefigurado, ninguno ha cautivado tanto la imaginación del público ni ha tenido tanto impacto mediático como los agujeros negros.

El agujero negro representa el triunfo definitivo de la gravedad sobre el resto de las fuerzas de la naturaleza. De acuerdo con la teoría de la relatividad, la gravitación distorsiona la geometría del espacio y altera el fluir del tiempo. En un agujero negro estas alteraciones alcanzan su máximo posible. La gravedad hacia el centro del agujero negro es tan intensa que ni siquiera la luz puede salir y por eso no se ve. Es negro.

agujeros negros 1

El escenario adecuado para la formación de agujeros negros es el de estrellas de gran masa que han agotado su combustible nuclear y colapsan por su auto-gravitación. No hay fuerza capaz de detener el colapso y toda la masa de la estrella se contrae hasta tener, en teoría, volumen cero, y por lo tanto densidad infinita. Es la temible singularidad de la cual honestamente no se sabe nada porque alli dejan de valer las leyes de la física conocida.

A una determinada distancia de la singularidad se forma una esfera imaginaria llamada horizonte de eventos. El horizonte actúa como una membrana de una sola vía: un objeto que entre al horizonte jamás podrá salir; ni siquiera la luz podrá hacerlo. Todo queda atrapado por el poderoso campo gravitacional y arrastrado definitivamente hacia la singularidad.

Un observador externo jamás podrá detectar la llegada de un objeto al horizonte: por un efecto relativista, el tiempo parecerá detenerse cuando el objeto está muy cerca del horizonte.

agujeros negros 2

Los agujeros negros se pueden detectar, en principio, sólo por los efectos gravitacionales que ejercen en su entorno. La materia arrastrada hacia ellos se comprime tanto que emite rayos X. Actualmente  hay centenares de candidatos a agujeros negros y se piensa que en el interior de cada galaxia hay un agujero supermasivo, con masa de millones de veces la masa de nuestro sol.

Los esfuerzos de teóricos y observadores continúan para establecer definitivamente la existencia y naturaleza estos extraños objetos que desafían nuestra imaginación.

Recientemente, el anuncio de la detección de ondas gravitacionales por el detector LIGO, afianzó la convicción de la existencia de agujeros negros tal como los describe la relatividad eisteniana
Para ver la simulación basada en las ecuaciones de Einstein de los agujeros negros colapsando en uno sólo, haga click aquí.

7 pensamientos en “AGUJEROS NEGROS: El triunfo de la gravedad

    • Hector Rago Responder

      Así es, amiga, la construcción teórica de los agujeros negros es hasta ahora la mejor manera de explicar algunas observaciones del universo violento.

  1. Clea Responder

    Lo que más me gustó de los agujeros tales es que “allí dejan de valer las leyes de la física conocida”. Qué alivio.

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